Daniel Day-Lewis ha ganado tres Oscar en la categoría de Mejor actor. El primero fue por Mi pie izquierdo (1989), el segundo por Pozos de ambición (2007) y el tercero por Lincoln (2012). El 'biopic' del presidente de Estados Unidos, dirigido por Steven Spielbreg, afianzó lo que cualquiera sabe viendo la filmografía de Day-Lewis: que es uno de los mejores actores vivos. Sin embargo, ese tercer Oscar podría no haber ocurrido, pues el proyecto de Spielberg era muy diferente en sus inicios.
Liam Neeson fue la primera opción del director de Jurassic Park (1993) para su película sobre Abraham Lincoln. Actor y director ya habían trabajado juntos en La lista de Schindler (1993) con muy buen resultado. El filme ganó el Oscar a Mejor película y Spielberg se hizo con el galardón a Mejor director -el primero de su carrera- Neeson, por su parte, fue nominado a Mejor actor. Por eso, tenía sentido que buscaran una nueva colaboración.
Según contó Neeson en GQ en 2015, diez años antes, en 2005, Spielberg le propuso protagonizar su película sobre Abraham Lincoln. El intérprete se pasó cuatro años documentándose para dar vida al personaje en, tal y como lo describió él, "una biografía maravillosa pasada de moda" que comenzaba con su toma de posesión y terminaba con su muerte. Sin embargo, una reescritura del guion lo cambió todo.
"Nunca lo olvidaré, me dan escalofríos": un actor desvela el efecto que Daniel Day Lewis provoca cada vez que entra en un set de rodaje (y no es el único)"Me daba vergüenza ajena"
20th Century Studios
Tony Kushner se encargó de la nueva versión del libreto en el que la historia se centraba en los últimos cuatro meses de la vida de Lincoln y en su impulso de la 13 enmienda -abolió la esclavitud y la servidumbre involuntaria- en la Cámara de Representantes. Neeson se reunió con el reparto y equipo del filme y se dio cuenta de que el proyecto no funcionaba. "Empezamos a leerlo y había una introducción y luego veo 'Lincoln', que es donde tengo que empezar a hablar, y fue un momento impactante. Pensé: 'No debería estar aquí. Esto se acabó. Ya pasó mi fecha de caducidad. No quiero interpretar a este Lincoln. No puedo ser él", contó.
Además, Neeson sabía que no estaba haciendo bien la lectura del guion pese a que la gente le dijo lo contrario. "Me daba vergüenza ajena. Después, Steven vino y le dije: 'Steven, tienes que rehacer el papel'. Y él me preguntó: '¿De qué estás hablando?'. Y yo le dije: 'Hablo en serio'. Tienes que rehacer el papel. Así que volví a casa y esa noche llamé [a la historiadora Doris Kearns Goodwin] y charlé un rato con ella. Luego llamé a Steven y le dije: 'Steven, esto no era para mí. No lo puedo explicar. Se acabó. No es...'. Y lo entendió. Dijo: 'Vale'. Y eso fue todo".
El actor también dio su opinión sobre la película y afirmó que contar la historia de Lincoln seguía siendo algo que quería hacer: "Creo que [Lincoln] lo muestra, sí, pero creo que todavía me gustaría hacer una biografía a la antigua usanza de Lincoln". Sobre la interpretación de Day-Lewis: "Es Abraham Lincoln, joder. Es perfecto".
La carrera de Neeson, a partir del año 2013, viró más hacia papeles de acción, continuando con la saga Venganza y protagonizando otros proyectos del mismo género. Su próxima película es la comedia Agárralo como puedas, la secuela de la saga protagonizada por Leslie Nielsen. En esta nueva entrega, Neeson da vida al hijo del personaje de Nielsen. El filme, dirigido por Akiva Schaffer, se estrena en cines el 1 de agosto.
